有钱搞赞助，还在欧洲市场保持着一定的广告投入力度，这似乎代表着Konami不仅没有放弃实况，重视程度也还算不差。换句话来说，这转型后的产品肯定是赚钱的，否则制作方也不会坚持到现在还不断有新动作。那么eFootball究竟有多赚呢？具体的数字我们没查到，但Konami确实已经不止一次地在其财报中点名称赞它。
在2022年4月到2023年3月的一个财年里，Konami的总收入为3140亿日元(约合23.3亿美元)，同比增长了5%。他们在财报中指出：《eFootball 2023》的下载量超过6亿次。而到2023年下半年，4月到9月总收入同比增长3.7%，营业利润高达354.14亿元的Konami又提到：“我们听说《eFootball 2024》‘深受玩家欢迎’，并获得了‘强烈的反响’。”到今年1月，Konami官网再发捷报，宣布《eFootball 2024》的累积下载量已经突破了7亿大关。
可以确定的是，新实况并非Konami最赚钱的头牌，该公司旗下还有《游戏王》(卡牌对战类)这样的“吸金怪兽”，而同为体育类产品，棒球游戏如《职棒野球魂》的营收能力也一直高于《eFootball》。不过就算不是最顶尖的，它也属于极为赚钱的那一拨。根据数据分析公司Sensor Tower在去年底公布的分析报告，2023年1至8月全球体育类手游收益最高的游戏就是Konami的《职棒野球魂》，而《eFootball 2023》能排到第三名，单算日本地区则是第二。
“复兴”路远
从某种意义上来说，转型后的实况系列已然“再造辉煌”，他们虽然主动收缩了战线，不再有“争雄业界”的野望，却成功获得了更漂亮的业绩，纯利润也肯定是更高了。当然，部分老玩家可能还是对其嗤之以鼻：“手机游戏不玩！我们要传统味道的实况足球！”确实，《eFootball》的成功主要还是在手游层面，近年来被玩家戏称为“手游大厂”的Konami在端游方面投入的精力早就大不如前。
不过话说回来，《eFootball》的家用主机以及PC版也并非没有支持者，包括在非手游实况已经变得非常小众、游戏被锁服的国内，对应贴吧的关注人数也有上万。而相较于EAFC系列，新实况的粉丝们大都偏爱《eFootball》较为休闲一些的风格，比如对战基本不用“搓招”、组建队套相对容易，以及不断加点培养球员更有成就感等等。
同样是“开卡包游戏”，转型后的实况确实能提供与前竞争对手不同的娱乐体验。《eFootball》没有转会市场但有经验值设定，包含着养成的乐趣。而这不仅是适合手机游戏的设置，也可以算是从“大师联赛”时代留下的一种传统。说到大师联赛，这一模式在旧实况年代曾是无数玩家的最爱，而新实况被唾骂，重要原因之一也是因为其砍掉了大师联赛。
依照Konami两年前的说法，大师联赛将以付费DLC的形式回归，但《eFootball》的大版本号都更新了数次，这一承诺也仍未实现。去年底，《eFootball 2024》加入了一个新的单机模式，名为“我的联赛”，看上去似乎像是大师联赛的替代品。但就像新实况的单机模式是旧版本的严重缩水版(可选球队只有少量授权队伍)一样，这一新模式也是精简到不能再精简：没有转会系统，只能“租借”球员，最终的结果就是它只能被视作是一个玩家给自己原有球员练级的快捷通道而已。
当初宣布转型之时，Konami给出的“计划时间表”很多都没有按时达成。除了大师联赛遥遥无期，真正的跨平台对战似乎也没有实现，尽管各种宣传资料会告诉你《eFootball 2024》是一款跨平台游戏，但PS5与XSX/S之间，PS5与PC之间，甚至同为PC版的Steam版和微软商店版之间据说都不能相互搜到。拖延如此，指望赚到钱的新实况能把端游这边做得更“精致”一些，恐怕也是有点奢望了。
本文作者：史章
本文原载于第886期《足球周刊》
发行日期：2024.3.10
图片源自网络
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